Malaria in Afrika: Risikogebiete, Länder & Prophylaxe

Wie verbreitet ist Malaria in Afrika?

Malaria ist in Afrika die bedeutendste tropische Infektionskrankheit. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) entfallen rund 90 Prozent aller Malariafälle und Todesfälle weltweit auf den afrikanischen Kontinent, ganz überwiegend auf die Region südlich der Sahara. Anders als in Asien oder Lateinamerika dominiert hier fast überall Plasmodium falciparum, der Erreger der lebensbedrohlichen Malaria tropica.

Übertragen wird die Erkrankung durch den nächtlichen Stich der Anopheles-Mücke. In weiten Teilen West-, Zentral- und Ostafrikas findet die Übertragung ganzjährig und flächendeckend statt. Entscheidend für das persönliche Risiko sind Region, Höhenlage und Reisezeit: Tiefland, Küsten und Feuchtgebiete sind am stärksten betroffen, während Höhenlagen über etwa 2.500 Meter, große Städte und der trockene Norden deutlich risikoärmer oder ganz frei sind.

Welche Reiseziele sind Hochrisikogebiete?

Als Hochrisikogebiete gelten die tropischen Länder südlich der Sahara, in denen ganzjährig und landesweit übertragen wird. Dazu zählen klassische Safari-Ziele wie Kenia, Tansania mit Sansibar, Uganda und Ruanda ebenso wie die Küsten von Mosambik und Gambia oder die westafrikanischen Länder Nigeria und Ghana. Für Reisen in diese Regionen wird neben dem Mückenschutz in der Regel eine medikamentöse Chemoprophylaxe empfohlen.

Auch beliebte Aktivreisen wie das Gorilla-Trekking in Uganda und Ruanda oder Kanutouren im Okavango-Delta führen in Malariagebiete. Selbst in großer Höhe oder in der Trockenzeit bleibt ein Restrisiko, weshalb die reisemedizinische Beratung immer die konkrete Route berücksichtigt.

Wo besteht nur regionales oder saisonales Risiko?

In einigen Ländern beschränkt sich Malaria auf bestimmte Regionen oder Jahreszeiten. Im südlichen Afrika betrifft das etwa den Nordosten Südafrikas (Krüger-Nationalpark, Limpopo, Mpumalanga), den Norden Botswanas (Okavango, Chobe), die namibische Sambesi-Region (früher Caprivi) sowie das Sambesi-Tal in Simbabwe rund um die Victoriafälle. Hier steigt das Risiko vor allem in und nach der Regenzeit.

Eine Sonderrolle spielt Äthiopien: Wegen der großen Höhenunterschiede gilt hier die Höhenregel – im Tiefland (etwa Omo-Tal, Gambela) besteht Risiko, während Addis Abeba und das Hochland über 2.500 Metern als malariafrei gelten. In solchen Fällen kann statt einer durchgehenden Prophylaxe auch ein Standby-Notfallmedikament sinnvoll sein; das entscheidet die individuelle Beratung.

Welche afrikanischen Ziele sind malariafrei?

Mehrere stark nachgefragte Reiseziele in Afrika sind heute malariafrei. Die WHO hat Ägypten (2024), Marokko (2010) und die Inselgruppe Kap Verde (2024) offiziell als malariafrei zertifiziert; Mauritius ist es bereits seit 1973. Auch auf den Seychellen besteht kein endemisches Malariarisiko.

Für diese Ziele ist keine Malariaprophylaxe nötig. Zu beachten ist jedoch, dass in einigen dieser Länder andere von Mücken übertragene Krankheiten wie Denguefieber oder Chikungunya auftreten können – ein guter Mückenschutz bleibt also auch dort sinnvoll.

Alle Länder Afrikas im Überblick

Die folgende Einordnung nach dem Ampel-Prinzip fasst das typische Reiserisiko zusammen. Innerhalb eines Landes kann das Risiko je nach Region und Höhenlage stark schwanken – maßgeblich ist stets die aktuelle reisemedizinische Beratung. Details finden Sie auf den verlinkten Länderseiten.

Hohes Risiko (Chemoprophylaxe meist empfohlen)

Regionales oder saisonales Risiko

Malariafrei – keine Prophylaxe nötig

Welche Prophylaxe brauche ich für Afrika?

Für die Hochrisikogebiete südlich der Sahara empfehlen Fachgesellschaften wie das Tropeninstitut in der Regel eine durchgehende Chemoprophylaxe. Zur Auswahl stehen vor allem Atovaquon-Proguanil und Doxycyclin, in bestimmten Fällen auch Mefloquin. Welches Mittel geeignet ist, hängt von Reiseroute, Dauer und Gesundheit ab und gehört in eine ärztliche Beratung. Einen Überblick gibt der Vergleich der Malariaprophylaxe-Medikamente.

Genauso wichtig ist der konsequente Mückenschutz: lange, helle Kleidung in der Dämmerung, Mittel mit DEET oder Icaridin und ein imprägniertes Moskitonetz. Die Grundlagen erklärt unsere Seite zur Malaria-Vorbeugung. Zurück zur weltweiten Übersicht geht es über die Seite Malaria-Risikogebiete.

Hinweis: Diese Informationen dienen der allgemeinen Orientierung und ersetzen keine ärztliche Beratung. Angaben zu Medikamenten stellen keine individuelle Dosierungsempfehlung dar. Nehmen Sie mehrere Wochen vor der Reise eine persönliche reisemedizinische Beratung wahr, um Prophylaxe und Impfschutz auf Ihre Reiseroute und Ihre Gesundheit abzustimmen.